Préparation du lit de semence : pré-requis pour une mise en terre optimale de la semence
A travers notre article précédent (pourquoi les racines poussent-elles en profondeur ? Y a-t-il un rapport avec la préparation du lit de semence ?), vous avez pu découvrir les conditions nécessaires à la croissance des racines et à l’exploration efficace du sol par le système racinaire. Cependant, la création d’un environnement propice ne concerne pas seulement le système racinaire mais également la semence. Les conditions de mise en terre de la semence sont tout à fait déterminantes, au même titre que le lit de semence à proprement parler.
Reprenons les choses depuis le début :
Une graine, peu importe la plante – qu’il s’agisse d’une culture ou d’une adventice – constitue la base d’une nouvelle génération de plantes et est donc à l’origine d’un nouvel être vivant. A l’image de la faune, toutes les plantes poursuivent le même objectif, à savoir le renouvellement de son espèce à travers la production de graines. Ce phénomène de reproduction devant garantir la survie de l’espèce justifie l’existence de différents types de maturation en présence de différents climats et/ou d’évènements climatiques extrêmes. Dans ce cas précis, on peut observer que les plantes tendent à réduire la quantité de semences tout en augmentant la qualité des graines produites, afin que celles-ci soient les plus aptes possibles à la germination et donc à assurer la survie de l’espèce.
En considérant la tendance naturelle de chaque plante à vouloir se multiplier et produire des graines, le lien avec la préparation du lit de semence et la qualité de ce dernier est évidente. Prenons l’espèce humaine à titre de comparaison : personne ne fonde une famille ou ne construit de maison dans des conditions hostiles. C’est pourquoi les conditions d’accueil de la graine ont une importance toute particulière puisque la qualité du lit de semence sera garante du processus de développement de la plante. Intéressons-nous plus en détail au processus de germination.
Germination
Les propriétés de germination sont notamment dépendantes de la taille de l’albumen (qui fait office de batterie) de la graine. Plus un germe pourra puiser de l’énergie dans cette batterie, plus il aura des chances de survivre. La taille de l’albumen varie selon les cultures. Cela explique pourquoi certaines graines peuvent rester aptes à la germination pendant un très grand nombre d’année alors que certaines peinent à germer dès l’année suivante (par ex. le blé comparé à l’oseille). Tant que les conditions optimales ne sont pas réunies, le germe reste en dormance.
⦁ Dès lors que les graines sont au contact de l’eau, elles l’absorbent complètement et gonflent : c’est la phase d’imbibition. Suite au gonflement de la graine, une transformation bio-chimique s’initie à l’intérieur de celle-ci.
⦁ La germination effective est stimulée par la présence de trois facteurs que sont l’eau, la température et les nutriments. S’en suit alors un processus métabolique au cours duquel l’énergie stockée par la graine sous forme d’amidon est transformée en sucre, qui servira de nourriture au germe.
Comment faire le lien avec notre lit de semence ? Les exigences en matière de préparation du lit dépendent directement du comportement spécifique de germination de la culture à semer, notamment en ce qui concerne la profondeur de semis.
Profondeur de semis
La profondeur de semis est déterminante pour créer des conditions optimales de germination des graines mais également pour garantir l’obtention de levées homogènes. Cette profondeur dépend des besoins du germe. Dans le cas des graines photosensibles, une profondeur de semis trop importante inhibera la germination, ou bien la grande majorité des graines germées ne réussira pas à faire pointer le germe en surface.
Afin de définir la profondeur optimale de semis, la taille de la semence elle-même constitue un très bon repère. Pour cela, il s’agit de mesurer le diamètre de la graine et de le multiplier par 10, la valeur ainsi obtenue correspond à la profondeur de semis optimale. que le germe pourra atteindre.
Voici quelques exemples concrets :
Après la profondeur de semis, intéressons-nous au lit de semence. Comme expliqué précédemment dans notre premier article, la semence a besoin d’être accueillie dans des conditions optimales, à l’image d’un lit douillet (drap de lit, matelas) pour pouvoir germer.
Lit de semence
Dans le cas d’une graine photosensible, il est nécessaire de ne pas la recouvrir d’une couverture trop épaisse (si nous filons la métaphore du lit douillet). Pour la préparation du lit de semence, cela implique notamment que le lit de semence soit reconsolidé correctement et dispose d’une bonne structure avec la présence de terre fine. En présence de mottes trop grossières, les graines fines ou de petite taille tendent en effet à se retrouver dans les couches trop profondes.
Dans le cas des cultures aimant la chaleur, il s’agit d’effectuer une préparation de telle manière à obtenir une surface ressuyée et bien aérée. Ces conditions doivent permettre de réchauffer rapidement le sol après des nuits froides.
Conclusion
Chaque graine poursuit le même but : donner naissance à une plante qui produira des semences pour se multiplier à son tour. Il est donc nécessaire de créer les conditions optimales au développement de la graine et à sa germination.
Quels sont les fondamentaux à retenir en termes de pratique pour la préparation du lit de semence ?
*la profondeur de semis
- calculer la profondeur optimale de semis à partir de la mesure du diamètre de la semence, en la multipliant ensuite par 10
* Pré-requis pour les semences photosensibles
lit de semence bien reconsolidé avec une bonne structure caractérisée par la présence de terre fine
* Pré-requis pour les semences ayant besoin de chaleur
lit de semence constitué d’une surface ressuyée et bien aérée
L’adaptation des réglages d’un semoir ou d’un outil de travail du sol à chaque type de culture a aussi son importance. Au-delà de ces pré-requis imposés par la nature et les plantes elles-mêmes en matière de préparation de lit de semence, d’autres aspects liés à l’environnement, aux saisons mais également au cadre réglementaire rentrent en ligne de compte.
C’est ce que vous pourrez découvrir dans notre troisième article dédié à la préparation du lit de semence. Nous comparerons notamment différentes techniques et les cas spécifiques d’utilisation.